Penemuan Gudang Narkoba di Suriah, Ungkap Perdagangan Gelap

Para pejuang yang setia kepada pemerintahan baru Suriah yang berkuasa, memeriksa sebuah bangunan yang mereka klaim sebagai pabrik captagon di pinggiran Damaskus, Suriah pada Kamis (12/12/2024). Laboratorium narkoba berskala industri itu terletak di atas bukit dari jalan utama di tepi barat Damaskus, kota yang menjadi pusat kekuasaan keluarga Assad yang telah lama membantah adanya hubungan dengan perdagangan narkotika.

Pemerintah Presiden Bashar al-Assad di Suriah dituduh oleh Washington dan pihak lain mengambil untung dari produksi dan penjualan stimulan mirip amfetamin yang adiktif yang dikenal sebagai captagon yang telah mengakar di seluruh Timur Tengah, dari garis depan perang hingga lokasi konstruksi dan pesta-pesta mewah.

Perdagangan captagon tahunan bernilai miliaran dolar per tahun, kata para ahli, dan pemerintah Barat telah menghubungkan perdagangan gelap di Suriah dengan saudara laki-laki Assad, Maher al-Assad, dan Divisi Keempat tentara Suriah yang dipimpinnya. Keberadaan Maher Assad tidak diketahui.

Jatuhnya Bashar Assad setelah serangan pemberontak kilat telah memungkinkan wartawan untuk pertama kalinya mulai mencari bukti kekaisaran captagon di Suriah. Di gudang gelap dan luas di lokasi terbengkalai di kota Douma, para pejuang yang menggulingkan Assad mengatakan mereka menemukan ribuan pil tersembunyi di furnitur, buah, kerikil hias, dan penstabil tegangan.

Banyak pil yang dicap dengan logo bulan sabit ganda atau kata "Lexus" yang mengidentifikasi pil captagon. Caroline Rose, direktur Proyek Perdagangan Captagon New Lines Institute yang berbasis di New York, mengatakan perdagangan global captagon diperkirakan bernilai $10 miliar dan menjadikan keuntungan tahunan pemimpin Suriah yang digulingkan dari perdagangan itu sekitar $2,4 miliar.

Rose, yang organisasinya melacak semua penyitaan captagon dan penggerebekan laboratorium yang tercatat secara publik, mengatakan lokasi yang dilihat oleh Reuters tampaknya merupakan salah satu laboratorium captagon terbesar yang pernah ditemukan.

Captagon adalah nama merek stimulan yang pertama kali diproduksi di Jerman pada tahun 1960-an untuk membantu mengobati kondisi perhatian termasuk gangguan defisit dan narkolepsi. Obat ini dihentikan produksinya, tetapi versi ilegal obat yang dikenal sebagai "kokain orang miskin" terus diproduksi di Eropa Timur dan kemudian di dunia Arab, menjadi terkenal dalam konflik yang meletus di Suriah menyusul protes antipemerintah pada tahun 2011.