Manfaat Lengkuas, dari Antioksidan hingga Cegah Infeksi

Jakarta, CNN Indonesia --

Manfaat lengkuas untuk kesehatan sudah dikenal sejak ribuan tahun lalu, terutama dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan Ayurveda.

Tanaman yang masih satu keluarga dengan jahe dan kunyit ini tak hanya memperkaya cita rasa masakan, tetapi juga menyimpan beragam khasiat menakjubkan bagi tubuh.

Lengkuas atau galangal merupakan akar dari tanaman keluarga Zingiberaceae. Jenis yang paling umum digunakan adalah Alpinia officinarum atau lesser galangal.

Mirip seperti jahe, lengkuas bisa dikonsumsi dalam bentuk segar, dimasak, atau dijadikan ekstrak. Selain sebagai bumbu utama di berbagai masakan Asia, lengkuas juga dipercaya mampu membantu mengatasi infeksi, meredakan peradangan, hingga menjaga kesuburan pria.

Berikut manfaat lengkuas untuk kesehatan melansir Healthline:

1. Kaya antioksidan

Lengkuas dikenal sebagai sumber antioksidan alami yang melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Kandungan polyphenol di dalamnya juga dipercaya dapat meningkatkan daya ingat, menurunkan kadar gula darah, serta mengurangi kolesterol jahat (LDL).

Sejumlah penelitian menyebut, senyawa ini berpotensi melindungi tubuh dari risiko penyakit jantung dan diabetes tipe 2.

2. Potensi melawan kanker

Beberapa studi laboratorium menunjukkan, senyawa aktif bernama galangin dalam lengkuas mampu menghambat pertumbuhan sel kanker. Penelitian awal memperlihatkan efek positif terhadap sel kanker usus besar, payudara, hati, dan kulit.

Meski hasilnya menjanjikan, para ahli menegaskan bahwa penelitian lebih lanjut pada manusia masih dibutuhkan untuk memastikan manfaat ini.

3. Meningkatkan kesuburan pria

Sebuah penelitian menemukan bahwa konsumsi ekstrak lengkuas bersama buah delima dapat meningkatkan motilitas sperma hingga 62 persen pada pria dengan kualitas sperma rendah. Meski efek pastinya dari lengkuas masih perlu dikaji lebih dalam, hasil tersebut memberi harapan bahwa tanaman ini berpotensi mendukung kesehatan reproduksi pria.

4. Meredakan peradangan dan nyeri

Lengkuas mengandung senyawa alami bernama HMP yang memiliki sifat antiinflamasi. Dalam penelitian terhadap penderita osteoarthritis lutut, kombinasi ekstrak jahe dan lengkuas terbukti membantu mengurangi rasa nyeri saat berdiri atau berjalan.

Hal ini menunjukkan bahwa lengkuas bisa menjadi alternatif alami untuk membantu meredakan peradangan ringan.

5. Melawan infeksi bakteri dan jamur

Minyak atsiri dari lengkuas diketahui mampu melawan berbagai mikroorganisme berbahaya, termasuk E. coli, Staphylococcus aureus, dan Salmonella Typhi. Beberapa studi juga menemukan potensi lengkuas dalam melindungi tubuh dari infeksi jamur dan parasit.

Selain itu, menambahkan lengkuas segar ke dalam masakan laut dapat membantu mencegah infeksi akibat konsumsi kerang atau ikan mentah.

Dengan berbagai kandungan aktifnya, tidak heran jika manfaat lengkuas untuk kesehatan semakin mendapat perhatian dari dunia medis modern. Meski begitu, penggunaannya sebaiknya tetap dalam batas wajar dan tidak menggantikan pengobatan medis yang diresepkan dokter.

(tis/tis)

[Gambas:Video CNN]